Pôles nationaux de surveillance sismique
Suivi de l'activité en temps réel, réseaux nationaux, niveaux d'aléa de référence et synthèses tectoniques des pays sismiquement actifs.
Les 100 séismes les plus marquants de l'histoire
Explorez l'archive historique de référence des 100 ruptures de mégachevauchement les plus fortes et les plus meurtrières depuis 1700.
Japon
Quatre plaques tectoniques se rencontrent sous l'archipel japonais : la plaque pacifique plonge dans les fosses du Japon et des Kouriles le long de la façade est, tandis que la plaque philippine passe sous la fosse de Nankai au sud. Cette géométrie a produit le mégachevauchement de Tohoku en 2011 (Mw 9.1) et fait d'une rupture de Nankai l'un des aléas les plus étroitement surveillés au monde.
Turquie
La plaque anatolienne est comprimée vers l'ouest entre les plaques eurasienne et arabique qui convergent, et libère cette contrainte le long de deux des plus longues failles décrochantes du monde : la faille nord-anatolienne, qui rompt progressivement vers l'ouest en direction d'Istanbul depuis 1939, et la faille est-anatolienne, à l'origine du séisme de Kahramanmaraş (Mw 7.8) en février 2023.
Indonésie
La plaque indo-australienne plonge sous le bloc de la Sonde le long d'un arc de 5 000 km qui longe Sumatra et Java, puis s'incurve vers la collision de la mer de Banda à l'est de Florès. La rupture de Sumatra-Andaman en 2004 (Mw 9.1) et le tsunami qui a suivi restent l'événement sismique le plus meurtrier de l'ère instrumentale moderne.
Mexique
La plaque de Cocos plonge sous l'Amérique du Nord le long de la fosse d'Amérique centrale, chargeant la lacune sismique de Guerrero et le segment du Chiapas. Mexico se trouve à 300 km à l'intérieur des terres, mais subit des dégâts disproportionnés : l'argile lacustre meuble sur laquelle la ville est bâtie amplifie jusqu'à cinquante fois les secousses de longue période, comme l'ont montré les catastrophes de 1985 et 2017.
Philippines
L'archipel est pris entre deux zones de subduction opposées — la fosse de Manille, qui avale la mer de Chine méridionale à l'ouest, et la fosse des Philippines, qui consume la mer des Philippines à l'est — tandis que la faille philippine, longue de 1 200 km, absorbe le mouvement restant en traversant les îles. Peu de pays concentrent autant de limites de plaques sur si peu de terres.
Chili
La plaque de Nazca plonge vers l'est sous l'Amérique du Sud à environ 7 cm par an, l'un des taux de convergence les plus rapides de la planète : c'est pourquoi le Chili a connu le plus grand séisme jamais enregistré instrumentalement, celui de Valdivia en 1960 (Mw 9.5). La même interface a produit le séisme du Maule (Mw 8.8) en 2010.
Grèce
La Grèce est le pays le plus sismique d'Europe. La plaque africaine plonge sous la mer Égée le long de l'arc hellénique au sud de la Crète, tandis que le bloc égéen lui-même s'étire et s'amincit, ouvrant des failles normales dans le golfe de Corinthe et en Attique, avec certains des taux d'extension les plus rapides mesurés sur une croûte continentale.
Népal
Tout le pays repose sur le chevauchement himalayen principal, la faille le long de laquelle l'Inde passe sous le Tibet à environ 2 cm par an et qui a édifié l'Himalaya. Le séisme de Gorkha en 2015 (Mw 7.8) n'a libéré qu'une partie de la déformation accumulée : le segment à l'ouest de Katmandou reste bloqué et chargé.
Pérou
Le Pérou se trouve sur la ceinture de feu du Pacifique, là où la plaque océanique de Nazca plonge vers l'est-nord-est sous la plaque sud-américaine le long de la fosse Pérou-Chili, à environ 6 à 7 cm par an. Cette interface de mégachevauchement génère d'immenses séismes de subduction et des tsunamis, comme la catastrophe d'Ancash en 1970 (Mw 7.9), qui déclencha l'avalanche meurtrière du Huascarán, le séisme d'Arequipa en 2001 (Mw 8.4) et le mégachevauchement historique de 1746, qui détruisit Lima et Callao.
États-Unis
La sismicité américaine provient de quatre contextes sans lien entre eux : la faille transformante de San Andreas qui traverse la Californie, la zone de subduction bloquée de Cascadia au large du Nord-Ouest pacifique, l'arc des Aléoutiennes qui fait de l'Alaska l'État le plus exposé aux séismes, et le point chaud d'Hawaï, où les mouvements de magma et les effondrements de flanc provoquent les secousses.
Italie
La chaîne des Apennins s'écarte le long de sa crête, produisant des séismes superficiels en faille normale situés juste sous des villes historiques en pierre : c'est le mécanisme de L'Aquila en 2009 et d'Amatrice en 2016. Au sud, l'arc calabrais fait plonger le plancher de la mer Ionienne et alimente les systèmes volcaniques de l'Etna, du Vésuve et des Champs Phlégréens.
Nouvelle-Zélande
La plaque pacifique plonge sous l'île du Nord au niveau de la marge d'Hikurangi, puis la limite change de nature le long de l'île du Sud pour devenir la faille alpine, une structure décrochante de 600 km qui a rompu environ tous les 300 ans, la dernière fois en 1717. Les séismes de Christchurch en 2010-2011 ont montré l'ampleur des dégâts que peuvent causer des failles jusque-là non cartographiées.
Russie
La sismicité russe se concentre dans trois ceintures très éloignées : la fosse des Kouriles-Kamtchatka, où la plaque pacifique plonge à près de 8 cm par an et génère les plus grands séismes et tsunamis du pays ; le rift du Baïkal, une zone d'expansion continentale qui écartèle la Sibérie ; et le Caucase, où la collision arabique entraîne des failles inverses.
Colombie
Trois éléments tectoniques convergent sur la Colombie : la plaque de Nazca, qui plonge le long de la côte pacifique, la plaque caraïbe, qui pousse depuis le nord, et le bloc de Panama, qui entre en collision au nord-ouest. La marge du Chocó, au large de Buenaventura, est le segment le plus actif, capable de ruptures de Mw 8 comme en 1906 et 1979.
Inde
L'aléa sismique de l'Inde provient de la poussée de la plaque indienne vers le nord, contre l'Eurasie, à environ 4–5 cm par an. Le front himalayen, du Cachemire à l'Arunachal Pradesh, le plateau de Shillong dans le Nord-Est et l'arc de subduction des Andaman-Nicobar portent les plus grands séismes, mais l'intérieur stable n'est pas épargné : les séismes de Bhuj (2001) et de Latur (1993) ont frappé loin de toute limite de plaques.
Afghanistan
L'Hindou Kouch abrite un nid de séismes de profondeur intermédiaire, entre 180 et 250 km, dans un fragment de lithosphère plongeante hérité de la collision Inde-Eurasie. Leur profondeur répartit les secousses sur l'Asie centrale et l'Asie du Sud, tandis que les failles superficielles près d'Hérat causent les destructions locales les plus lourdes dans des villages bâtis en briques de terre crue non renforcées.
Arménie
L'Arménie se trouve dans la zone de collision active où la plaque arabique, poussée vers le nord, s'écrase contre la plaque eurasienne à travers le Petit Caucase et le plateau arménien. La déformation se répartit entre décrochements dextres et failles inverses le long de grandes structures comme les systèmes de failles de Pambak-Sevan-Sunik et de Garni, produisant des séismes superficiels dévastateurs comme la catastrophe de Spitak de 1988 (Mw 6.8) et l'événement historique de Garni en 1679, qui détruisit Erevan.
Géorgie
La Géorgie occupe le couloir comprimé entre le Grand et le Petit Caucase, qui absorbe la collision continentale entre les plaques arabique et eurasienne. La déformation active est dominée par les ceintures de plis et chevauchements le long du chevauchement frontal du Grand Caucase et du système de Trialeti. Elle génère de puissants séismes superficiels en faille inverse, comme celui de Ratcha en 1991 (Mw 7.0), le plus fort jamais enregistré dans le pays, ainsi que des séismes intraplaques superficiels sous des centres urbains vulnérables, comme celui de Tbilissi en 2002.
Islande
L'Islande chevauche la dorsale médio-atlantique divergente, où les plaques nord-américaine et eurasienne s'écartent d'environ 2 cm par an, juste au-dessus d'un panache mantellique profond (le point chaud islandais). Cette intersection tectonique unique entretient un rifting volcanique continu, de vastes essaims de fissures sur la péninsule de Reykjanes et dans la zone volcanique Nord, ainsi que de forts séismes transformants le long de la zone sismique du Sud de l'Islande et de la zone de fracture de Tjörnes.
Kazakhstan
L'aléa sismique du Kazakhstan se concentre dans l'extrême sud-est, où le Tian Shan septentrional absorbe un raccourcissement transmis à deux mille kilomètres au nord depuis la collision Inde-Eurasie. Almaty, la plus grande ville du pays, a été détruite deux fois en quarante ans, par le séisme de Verny en 1887 et par celui de Chon-Kemin (Mw 8.0) en 1911.
Ouzbékistan
La vallée de Ferghana et le bassin de Tachkent reposent sur des failles inverses qui absorbent la poussée du Pamir vers le nord. La magnitude ne dit pas tout : le séisme de Tachkent de 1966 n'a atteint que M 5.2, mais il était superficiel et situé juste sous la ville ; il a rasé le centre historique et laissé des centaines de milliers de personnes sans abri.
Venezuela
La plaque caraïbe coulisse vers l'est le long de l'Amérique du Sud par les failles décrochantes de San Sebastián et d'El Pilar, qui longent au large la côte nord densément peuplée du Venezuela. Le séisme de Caracas de 1967 n'a atteint que M 6.6, mais il a fait s'effondrer des tours bâties sur des sédiments meubles à Altamira et Los Palos Grandes.
Malaisie
La Malaisie péninsulaire est éloignée de toute limite de plaques et ressent surtout les séismes lointains de Sumatra plutôt que les siens. Le Sabah fait exception : des failles normales actives autour du mont Kinabalu ont produit le séisme de Ranau en 2015 (Mw 6.0), qui a déclenché des chutes de pierres meurtrières sur la montagne et surpris une région longtemps jugée calme.