Centros de monitoreo sísmico nacional
Seguimiento de actividad en tiempo real, redes sismológicas nacionales, niveles de amenaza de base y resúmenes tectónicos para naciones sísmicamente activas.
Los 100 Terremotos Más Grandes de la Historia
Explore el archivo histórico definitivo de las 100 rupturas de megaterremotos más potentes y devastadoras desde 1700.
Japón
Cuatro placas tectónicas convergen bajo el archipiélago japonés: la placa del Pacífico se hunde en las fosas de Japón y de las Kuriles a lo largo del litoral oriental, mientras la placa del Mar de Filipinas se subduce en la fosa de Nankai al sur. Esa geometría produjo el megaterremoto de Tohoku de Mw 9,1 en 2011 y mantiene una ruptura de Nankai entre los peligros más vigilados del planeta.
Turquía
La placa de Anatolia es expulsada hacia el oeste entre las placas Euroasiática y Arábiga en convergencia, liberando esa deformación a lo largo de dos de las fallas de desgarre más largas del mundo: la Falla Norte de Anatolia, que se ha roto progresivamente hacia el oeste en dirección a Estambul desde 1939, y la Falla de Anatolia Oriental, que produjo el terremoto de Kahramanmaraş de Mw 7,8 en febrero de 2023.
Indonesia
La placa Indoaustraliana se subduce bajo el bloque de la Sonda a lo largo de un arco de 5.000 km que recorre Sumatra y Java, y luego se curva hacia la colisión del mar de Banda al este de Flores. La ruptura de Sumatra-Andamán de Mw 9,1 en 2004 y el tsunami que la siguió siguen siendo el terremoto más mortífero de la era instrumental moderna.
Filipinas
El archipiélago está atrapado entre dos zonas de subducción opuestas —la Fosa de Manila que engulle el mar de China Meridional desde el oeste y la Fosa de Filipinas que consume el mar de Filipinas desde el este— mientras la Falla de Filipinas, de 1.200 km, absorbe el movimiento restante atravesando las islas. Pocos países concentran tanto límite de placas en tan poca tierra.
México
La placa de Cocos se subduce bajo Norteamérica a lo largo de la Fosa Mesoamericana, cargando la brecha sísmica de Guerrero y el segmento de Chiapas. La Ciudad de México está 300 km tierra adentro y aun así sufre daños desproporcionados: la arcilla blanda del lecho lacustre sobre la que se asienta amplifica el movimiento de periodo largo hasta cincuenta veces, como demostraron los desastres de 1985 y 2017.
Chile
La placa de Nazca avanza hacia el este bajo Sudamérica a unos 7 cm por año, una de las tasas de convergencia más rápidas del planeta y la razón por la que Chile alberga el mayor terremoto jamás registrado instrumentalmente, el Mw 9,5 de Valdivia en 1960. La misma interfaz produjo el terremoto del Maule de Mw 8,8 en 2010.
Grecia
Grecia es el país sísmicamente más activo de Europa. La placa africana se subduce bajo el Egeo a lo largo del Arco Helénico al sur de Creta, mientras el propio bloque egeo se estira y adelgaza, abriendo fallas normales a través del Golfo de Corinto y el Ática con algunas de las tasas de extensión más rápidas medidas en corteza continental.
Nepal
Todo el país se asienta sobre el Cabalgamiento Principal del Himalaya, la falla por la que India se hunde bajo el Tíbet a unos 2 cm por año y que levantó la cordillera. El terremoto de Gorkha de Mw 7,8 en 2015 liberó solo parte de la deformación acumulada y dejó bloqueado y cargado el segmento al oeste de Katmandú.
Perú
Perú se ubica en el Cinturón de Fuego del Pacífico, donde la placa oceánica de Nazca subduce hacia el este-noreste bajo la placa sudamericana a lo largo de la fosa de Perú-Chile a unos 6 a 7 cm por año. Esta interfaz de subducción genera colosales megaterremotos y tsunamis, como la catástrofe de Áncash de 1970 (Mw 7,9) que provocó el letal alud del Huascarán, el sismo de Arequipa de 2001 (Mw 8,4) y el histórico megaterremoto de 1746 que destruyó Lima y Callao.
Estados Unidos
La sismicidad estadounidense proviene de cuatro contextos sin relación entre sí: la falla transformante de San Andrés que atraviesa California, la zona de subducción bloqueada de Cascadia frente al noroeste del Pacífico, el arco de las Aleutianas que convierte a Alaska en el estado más sísmico, y el punto caliente de Hawái, donde el movimiento del magma y el colapso de flancos generan los sismos.
Italia
La cordillera de los Apeninos se separa a lo largo de su cresta y produce terremotos someros de falla normal situados justo bajo pueblos históricos de piedra: es el mecanismo de L'Aquila en 2009 y de Amatrice en 2016. Al sur, el arco calabrés subduce el fondo del mar Jónico y alimenta los sistemas volcánicos del Etna, el Vesubio y los Campos Flégreos.
Nueva Zelanda
La placa del Pacífico se subduce bajo la Isla Norte en el margen de Hikurangi y el límite cambia de carácter hacia el sur, convirtiéndose en la Falla Alpina de la Isla Sur, una estructura de desgarre de 600 km que se rompe aproximadamente cada 300 años y lo hizo por última vez en 1717. Christchurch en 2010-2011 mostró cuánto daño pueden causar fallas no cartografiadas.
Rusia
La sismicidad rusa se concentra en tres cinturones muy separados: la fosa de las Kuriles-Kamchatka, donde la placa del Pacífico se subduce a casi 8 cm por año y genera los mayores terremotos y tsunamis del país; el rift del Baikal, una zona de expansión continental que separa Siberia; y el Cáucaso, donde la colisión arábiga impulsa fallas inversas.
Colombia
Tres elementos tectónicos convergen sobre Colombia: la placa de Nazca subduciendo por la costa pacífica, la placa del Caribe presionando desde el norte y el bloque de Panamá colisionando por el noroeste. El margen del Chocó frente a Buenaventura es el segmento más activo y puede generar rupturas de Mw 8, como en 1906 y 1979.
India
El peligro sísmico de la India procede del avance hacia el norte de la placa India contra Eurasia, a unos 4–5 cm al año. El frente himalayo desde Cachemira hasta Arunachal Pradesh, la meseta de Shillong en el noreste y el arco de subducción de Andamán y Nicobar concentran los mayores terremotos, pero el interior estable no está a salvo: los sismos de Bhuj (2001) y Latur (1993) ocurrieron lejos de cualquier límite de placas.
Afganistán
El Hindu Kush alberga un nido de terremotos de profundidad intermedia, entre 180 y 250 km, dentro de una lámina de litosfera en hundimiento que quedó de la colisión India-Eurasia. Esa profundidad reparte el movimiento por Asia Central y Meridional, mientras que las fallas someras cerca de Herat provocan la destrucción local más grave en aldeas de adobe sin refuerzo.
Armenia
Armenia se encuentra en la activa zona de colisión donde el avance hacia el norte de la placa arábiga impacta contra la placa euroasiática a través del Cáucaso Menor y el altiplano armenio. La deformación se distribuye entre fallas de desgarre dextrales e inversas a lo largo de estructuras principales como los sistemas de fallas Pambak-Sevan-Sunik y Garni, generando devastadores terremotos someros como la catástrofe de Spitak de 1988 (Mw 6,8) y el histórico sismo de Garni de 1679 que destruyó Ereván.
Georgia
Georgia ocupa el corredor comprimido entre las cordilleras del Gran Cáucaso y el Cáucaso Menor, absorbiendo la colisión continental de las placas arábiga y euroasiática. La deformación activa está dominada por cinturones de pliegues y cabalgamientos a lo largo del frente de cabalgamiento del Gran Cáucaso y el sistema de Trialeti, lo que origina potentes terremotos inversos someros como el sismo de Racha de 1991 (Mw 7,0), el más fuerte registrado en el país, así como eventos intraplaca superficiales bajo centros urbanos vulnerables como el terremoto de Tiflis de 2002.
Islandia
Islandia se asienta a horcajadas sobre la dorsal mesoatlántica divergente, donde las placas norteamericana y euroasiática se separan a unos 2 cm por año sobre una pluma mantélica profunda (el punto caliente de Islandia). Esta intersección tectónica alimenta un rifting volcánico continuo, extensos enjambres de fisuras en la península de Reykjanes y sismos de desgarre a lo largo de la Zona Sísmica del Sur de Islandia y la Zona de Fractura de Tjörnes.
Kazajistán
El peligro sísmico de Kazajistán se concentra en el extremo sureste, donde el Tien Shan septentrional absorbe el acortamiento transmitido dos mil kilómetros al norte desde la colisión India-Eurasia. Almaty, la mayor ciudad del país, fue destruida dos veces en cuarenta años: por el terremoto de Verny de 1887 y el de Chon-Kemin de Mw 8,0 en 1911.
Uzbekistán
El valle de Ferganá y la cuenca de Taskent se asientan sobre fallas inversas que absorben el empuje del Pamir hacia el norte. Aquí la magnitud no lo es todo: el terremoto de Taskent de 1966 solo alcanzó M 5,2, pero fue somero y justo bajo la ciudad, arrasó el centro histórico y dejó sin hogar a cientos de miles de personas.
Venezuela
La placa del Caribe se desliza hacia el este junto a Sudamérica a lo largo de las fallas de desgarre de San Sebastián y El Pilar, que discurren justo frente a la costa norte de Venezuela, densamente poblada. El terremoto de Caracas de 1967 solo alcanzó M 6,6, pero derrumbó edificios altos sobre sedimentos blandos en Altamira y Los Palos Grandes.
Malasia
La Malasia peninsular está lejos de cualquier límite de placas y suele sentir terremotos lejanos de Sumatra más que propios. Sabah es la excepción: fallas normales activas alrededor del monte Kinabalu produjeron el terremoto de Ranau de Mw 6,0 en 2015, que desencadenó desprendimientos mortales en la montaña y sorprendió a una región considerada tranquila durante mucho tiempo.